我原本是要寫諾貝爾生理醫學獎那本書的，但是覺得內容過於瑣碎、繁雜而且缺乏深度，心得難以撰寫。所以我挑了另一本書《蛇杖的傳人》，這本我之前就讀過的書來寫。

    《蛇杖的傳人》英文原名是《群醫傳：醫學的傳記》，顧名思義，它是以一些作者認為重要或是具代表性的人物傳記為骨幹，並結合同時間醫學發展事件交織鋪陳而成的。美國猶太裔醫師Sherwin B. Nuland以其淵博的知識，附有感情的筆調帶領讀者進入一個充滿知識的世界。醫學的歷史就是人類心靈歷史的縮影，是進步、充滿挑戰的，在作者的介紹之下，一條光輝燦爛的大道浮現在眼前。

    整本書從“醫學之父”希波特拉提斯開始，經過羅馬醫聖蓋倫、解剖、生理、病理、外科(作者本身是外科醫生，他對這部份特別有興趣)到近代醫學的突飛猛進，一氣呵成。旁及倫理、藥物、其他學門、制度、傳統或非正統醫學甚至是醫生們的非醫療活動像是政治、哲學、宗教、藝術等。作者巧妙地穿插其中，使得閱讀本書時，不時會發現一顆充滿知識的鑽石，照亮書的整頁。

    這本書很厚，內容博大精深，但表達起來卻不瑣碎，而是幾乎都跟他選定人物所發生的事件緊密相結合，使得在閱讀的時候，不會迷失方向。

    作者行文是附有情感的，容易讓人聯想到那位受到宮刑的《史記》作者司馬遷，一般西方歷史、傳記除非特殊目的，都是平鋪直敘，很少帶有個人情感色彩。而更巧的是，翻譯、校定這本書的人全部都是精神科醫生，相信他們的對於人們心靈的了解，應該更能將作者想傳達的情感表達清楚吧！

    有時，這本書是不易讀的，它需要相當的醫學知識基礎，不然難以形成共鳴。    這本書我在大一的時候就看過，當時因為醫學以及人文知識不足，很難真正了解醫學的進展對於人類歷史的重大意義；大四的時候(已修畢基礎醫學)，我重讀這本書，以醫學的語言來重新解讀它們。

    這本雋永的作品值得一再閱讀，特別在想逃避繁雜的醫學系課業時：閱讀它，可以重新引領我回到醫學的聖殿。

1. B101093057 初景文.doc (23 KB)